L'île de Philae :
le temple sacré d'Isis

Philae : Sanctuaire d'Isis la Magique

L'île sacrée

Philae était considérée comme l'une des sépultures d'Osiris, dont un morceau du corps (le phallus selon la légende) aurait été enterré ici. Son temple principal était dédié à Isis, épouse d'Osiris et déesse de l'amour, de la magie et de la maternité.

Le temple d'Isis

Construit principalement à l'époque ptolémaïque (entre 380 et 362 av. J.-C.), c'est l'un des derniers temples égyptiens encore en activité au VIe siècle après J.-C. Il présente un plan classique avec pylône, cour, salle hypostyle et sanctuaire.

Le kiosque de Trajan

Édifice élégant aux colonnes composites, construit par l'empereur romain Trajan. Bien que inachevé (il manque son toit), c'est l'un des monuments les plus photographiés de Philae. Il servait probablement de débarcadère pour les processions.

Le sauvetage du temple

Avec la construction du premier barrage d'Assouan (1898-1902), Philae fut submergée une grande partie de l'année. Entre 1972 et 1980, le temple fut démonté pierre par pierre et reconstruit sur l'île voisine d'Agilkia, 300 mètres plus haut, pour le sauver des eaux du lac Nasser.

Le culte d'Isis

Philae fut l'un des derniers bastions du paganisme en Égypte. Le culte d'Isis y persista jusqu'au VIe siècle, bien après l'édit de Thessalonique (380) qui imposait le christianisme. L'empereur Justinien ordonna finalement la fermeture du temple en 535-537.